Da San Martin del Camino a Astorga ( 23 Km ) – Km percorsi : 520

Un lungo rettilineo mi porta di prima mattina a Hospital de Orbigo, così chiamato perché sede a suo tempo di un hospital specializzato nell’accoglienza dei pellegrini ammalati. Sull’omonimo rio si percorre il più lungo ponte dell’intero Camino denominato la Puente del Passo honroso.

E’ un bellissimo ponte di origine romana a 20 arcate, testimone di numerose battaglie : la Puente del Passo honroso ( il ponte dell’onore ) è così denominato in quanto si narra che un cavaliere di Leon, Suero de Quinones, per difendere il suo nome infangato in una faccenda d’amore, sfidò per un mese assieme a nove compagni trecento cavalieri giunti da ogni parte d’Europa. Invocò in aiuto della sua innocenza San Giacomo e vinse la sfida recandosi poi a Compostela in pellegrinaggio ( correva l’anno santo jacopeo del 1434 ).

Nella prima settimana di giugno Hospital de Orbigo ricorda questa sfida con una bellissima festa medievale in costume che culmina nel tardo pomeriggio della domenica col Grande Torneo che rievoca la sfida di Suero de Quinones e dei suoi cavalieri. Non c’è molto di importante da segnalare nei restanti 17 chilometri che mi separano da Astorga : vi arrivo verso le 14, prendo alloggio presso l’albergue municipal Amigos del Camino de Santiago, una grossa struttura capace di ospitare 150 pellegrini. Astorga, l’antica città romana denominata Asturica Augusta, ha una bellissima cattedrale in stile gotico a 3 navate dedicata a Santa Maria: di particolare rilievo il portale e il retablo dell’altare maggiore

A fianco della cattedrale si eleva il Palazzo Episcopale opera del grande architetto Antonio Gaudi: in stile neogotico è stato costruito all’inizio del secolo scorso e ospita il museo dei Cammini. A piano terra una estesa  collezione di immagini di San Giacomo in diversi atteggiamenti ( matamoros, San Giacomo che prega, che legge, pellegrino,… )

Un altro capolavoro del Gaudì…………

Alla sera prendo messa nella chiesa di San Bartolomeo, siamo in tanti per la benedizione finale del pellegrino.